Conozca cuatro diferencias entre la migraña y un dolor de cabeza

Los trastornos de dolor de cabeza se encuentran entre los más comunes del sistema nervioso e incluyen a los dolores de cabeza como tal y a las migrañas.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), independientemente de las variaciones, este tipo de trastornos constituyen una problemática global, ya que no discriminan; es decir, afectan a personas de todas las edades y niveles socioeconómicos, de diferentes zonas geográficas y razas. 

Clasificación: primera gran diferencia

• Los dolores de cabeza se pueden clasificar en primarios y secundarios, dependiendo de su causal.

• Primarios: responden a condiciones independientes que causan el dolor.
  • Dolor de cabeza por tensión: suele ser de los más comunes. A menudo comienza en la adolescencia y afecta a tres mujeres por cada dos hombres. El dolor causado se siente como una banda de presión alrededor de la cabeza y se puede clasificar en episódico -ocurre entre 10 y 15 días al mes- o crónico.
• • Dolor de cabeza en racimo: causa una dolencia intensa al lado de la cabeza, que se puede sentir detrás del ojo. Sucede en ciclos; es decir, ocurre durante varias semanas y luego, hay un periodo sin dolor.² Cifras de la OMS indican que alrededor de uno entre 1.000 adultos lo padecen. 
  • Hemicránea: suelen ser dolores de cabeza que fluctúan en gravedad, ya sea diarios o crónicos.

• Secundarios: ocurren como resultado de un factor externo, tal es el caso de trastornos del sueño, convulsiones, deformaciones de la cabeza, cuello o columna vertebral; abstinencia de o la ingesta de medicamentos, tumores cerebrales e inflamación, entre otros.

• Las migrañas son un tipo de trastorno primario de dolor de cabeza, que puede afectar un lado de la cabeza y, en ciertos casos, ambos. Existen:

• Migraña sin aura: causa dolores de cabeza intensos y palpitantes, que pueden durar de 4 a 72 horas. Suele ser la migraña clásica.
  • Migraña con aura: se da con alteraciones visuales y neurológicas que suceden entre 10 a 60 minutos antes de la migraña como tal.Migraña abdominal: causa dolor en el abdomen, náuseas y vómitos. Normalmente, afectan a niños pequeños.
  • Migraña hemipléjica: es poco común y causa parálisis temporal antes o durante el dolor de cabeza. Da vértigo, sensación de perforación en la cabeza, problemas de visión y del habla.

2. ¿Quiénes puede padecer migrañas versus dolores de cabeza?

• Las mujeres, personas con historial familiar de migraña y pacientes con otras afecciones como depresión, epilepsia, problemas del sueño y ansiedad, tienen más posibilidades de padecer una migraña.
• De acuerdo con el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Eventos Cerebrovasculares de Estados Unidos, la mayoría de quienes padecen migrañas tienen antecedentes familiares.
• Según la OMS, se estima que cerca del 50% de la población adulta experimenta, al menos, un dolor de cabeza al año;¹ sin embargo, no todos han padecido o padecerán una migraña.

3. Diversas causantes para ambos padecimientos

• Los dolores de cabeza pueden tener detonantes como la tensión y consumo excesivo de medicamentos para aliviar las dolencias, así como infecciones, estrés, ataques, traumas de cabeza y desórdenes del sueño, entre otros.

• Además del estrés, las migrañas también pueden desencadenarse por diversos factores, tales como presión baja, consumo de tabaco, bebidas alcohólicas o cafeína; saltarse tiempos de comida, ansiedad, cambios hormonales, luces brillantes, cambios bruscos de clima o ambiente, ruidos, olores o humo fuerte; sobreesfuerzos, consumo de chocolate, carnes procesadas y algunas frutas y nueces, entre otros.

4. Síntomas y signos varían entre ambas

• Los dolores de cabeza suelen afectar la cabeza, cara y el cuello, y pueden variar en frecuencia e intensidad.

• A diferencia, las migrañas son un tipo recurrente de dolor de cabeza, que causan un dolor pulsante o vibrante. A esos dolores recurrentes, se les llama episodios o ataques.

• Sus síntomas no solo están relacionados con la cabeza, también hay náuseas, vómito, debilidad y sensibilidad tanto a la luz como al sonido y a los olores.

• Según cifras del estudio CALM (Central America and Caribbean countries epidemioLogy study of Migraine), cerca del 90% de los pacientes participantes indicaron que las migrañas han interferido, en algún grado, en sus actividades cotidianas.

• Las migrañas se manifiestan en cuatro fases -cada una con síntomas diferentes-; sin embargo, la persona no siempre pasa por todas.

Ambas no tienen cura: su tratamiento es para revertir los síntomas

Tanto los dolores de cabeza como las migrañas no tienen cura, pero los pacientes pueden utilizar medicamentos (como analgésicos) y aplicar algunos consejos de estilo de vida para tratar los síntomas y prevenir futuros episodios.

• Consumir bastantes líquidos.
  • Descansar en una habitación oscura y en silencio, con los ojos cerrados.Practicar ejercicio regularmente.²Eliminar de la dieta aquellos alimentos que activen las migrañas.
  • Aprender técnicas de relajación para contrarrestar el estrés.

Para Pfizer, comprender la ciencia detrás de los dolores de cabeza y migrañas, puede ayudar a que las personas sepan diferenciarlas y también, a demostrar cómo los avances a nivel médico están impulsando el desarrollo de nuevos fármacos, para brindar un mayor alivio a quienes se ven afectados por estos trastornos.⁵